近幾年,國內企業專利的申請量逐年增長,但專利申請又是一個比較耗時耗精力的過程,特別是技術含量較高的發明專利。那么今天,我們以發明專利的申請為例,針對企業常見的一些疑問進行解答:
一、發明專利申請的一般程序是什么?
申請提交→受理→初審合格→公布→實質審查→授權/駁回
二、發明專利還未授權就先公開,技術秘密如何獲得保護?
我國專利申請后,經初審合格的,自申請日起滿十八個月,即行公布。發明專利實行“早期公開,延遲審查”的制度,一方面有利于最新技術的傳播,他人在發明的啟迪下,盡早地研究和開發出更新更先進的技術;另一方面能使社會盡早得到發明創造的信息,避免重復開發,減少社會資源的浪費。但是申請人擔心公開申請內容,他人就可能利用該技術進行生產銷售,但由于專利尚未授權,申請人無法行使專利權,有可能損害申請人的利益,這對申請人不公平。
專利法為彌補權利保護上的空白,特規定了“臨時保護”。即發明專利申請公布后,申請人可以要求實施其發明的單位或個人支付適當的費用。當然,一般情況下被警告人不會在專利授權之前輕易認可申請人的主張而支付該費用,對此申請人可以在專利授權之后在法律規定的兩年的訴訟時效期間內主張該費用,從而獲得相應的救濟。
因此,允許社會公眾使用發明專利申請公開的技術,同時規定申請人可以從中獲得適當的使用費,是一種合理的制度安排。
三、發明專利從申請到授權的時間為什么比實用新型和外觀專利要長?
我國專利分為發明、實用新型和外觀專利3種,發明專利從申請到授權的時間需要2年左右,實用新型和外觀需要6-8個月。其中實用新型和外觀實行形式審查制度,形審通過后就可以授權公告。而發明則實行形式審查和實質審查制度,即專利局在對申請案件進行審查時,不僅要對申請案的形式要件進行審查,還要對申請案中的發明創造是否符合新穎性、創造性和實用性等實質性要件進行審查。如果符合授權條件才授權發證,如不符合就會直接導致專利申請被駁回。
四、那發明專利的授權條件是什么呢?
發明和實用新型都是一種技術創新,想要獲得專利權,發明或者實用新型則需要滿足以下條件:
(1)新穎性,是指該發明或者實用新型不屬于現有技術;也沒有任何單位或者個人就同樣的發明或者實用新型在申請日以前向國務院專利行政部門提出過申請,并記載在申請日以后公布的專利申請文件或者公告的專利文件中。
例如,一個技術已經在美國被他人申請專利并在美國專利局上公開,雖然該技術沒有在中國以任何方式公開,也因在美國公開而沒有新穎性,進而他人不能就該技術在中國獲得專利保護?;蛘咭粋€技術已經被用在產品上,且該產品已經在國內外市場上被公開銷售,那么該技術也會因沒有新穎性,而不能在中國獲得專利保護。
(2)創造性,是指與現有技術相比,該發明具有突出的實質性特點和顯著的進步,該實用新型具有實質性特點和進步。
例如,一個表面附有電子表的筆記本電腦,以達到在筆記本關機時也能看到時間的效果。對于這個發明,由于只是簡單筆記本和電子表的結合,并沒有產生出筆記本和電子表外的第三種功能,或明顯形成一種新的結合或節約成本。所以沒有創造性,而不能獲得專利保護。
(3)實用性,是指該發明或者實用新型能夠制造或者使用,并且能夠產生積極效果。
例如,一種在地球和月球間建立電梯的方法。此種方法,雖然在理論上可行,但由于該方法在現有技術條件下不能被實現,不具有實用性,所以不能被授予專利權。
五、為什么專利每年都需要繳納年費?
專利法的規定,專利每年的年費應當在每年對應的申請日前繳納。如果專利權人沒有在規定期限內繳納規定數額的年費,其專利權將會終止。專利權終止后,將成為社會公用技術,任何人都可以免費、自由使用。
繳納專利年費是專利權人應當履行的義務。要求專利權人按時繳納年費,一方面是因為國家為其提供了法律保護,相關的國家機構也為其提供了服務;另一方面,年費作為經濟杠桿,促使專利權人放棄沒有經濟價值的專利權,供社會公眾自由使用。
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